外国语学院的前身是1992年成立的大学外语教学部，承担学校英、日、俄三门公共外语教学。1978年-1993年作为原电力部日语培训中心，担负电力系统内出国学习人员的日语培训任务。1994年开设科贸日语专业，1996年升格为本科日语专业。1997年设立本科英语专业，1999年更名为商务外语系。2002年更名为外语系。2004年更名为外国语学院。

学院现设英语系、日语系和大学英语教学部，拥有英、日语两个本科专业和翻译硕士专业学位授权点。承担英、日语专业、全校本科生、研究生公共外语教学任务。学院现有本科生500余人，研究生20余人。学校开设文科实验班，由外国语学院负责管理，报考英、日语专业的优秀学生有机会参加文科实验班选拔考试，被选拔进实验班学习一年后，可以自主重新选择校内文科专业学习。

学院拥有一支爱岗敬业、结构较为合理、朝气蓬勃的师资队伍。现有教职员工89人，其中高级职称28人，博士（含在读博士）12人，硕士生导师10人，校教学名师2人，校青年骨干教师2人，校青年教师教学标兵7人，吉林市十佳职业技术标兵1人，校级优秀教学团队1个。教师队伍中获外研社“教学之星”全国总决赛团队一等奖；外研社“教学之星”全国总决赛亚军1人；省第九届高等学校教学名师、第二届教学新秀1人；第二届吉林省本科高校智慧课堂教学创新大赛一等奖1人；第四届全国高校英语教师基本功大赛二等奖1人；“外教社杯”青年教师讲课大赛省级特等奖3人、二等奖4人；同时指导学生参加各级各类外语竞赛多次获国家级和省级奖项。

学院具备良好的人才培养条件与环境。现有现代化语音实验室3个，多媒体固定教室5个，同声传译室1个，数字语言实验室1个。学院还建有应用翻译人才培养模式创新试验区和语言实践基地，并有校外实习基地12个。

在全院教职工的不懈努力下，共培养近3000余名外语人才，主要分布在国家党政机关、高等院校、外事外贸、新闻出版、文化教育、能源电力、旅游等单位，从事翻译、教学、科研、中外文化交流和管理等工作。